 Una entrevista con la mejor tenimesista chilena y la tercera jugadora en Latinoamérica Por Yalina Gómez Cañizarez
Chile todavía se estremece desde ese día en que conocí a Berta Rodríguez, la más destacada tenimesistas de ese país. Ella también se estremecía esa mañana: a primera hora del 27 de febrero de 2010 supo del terremoto de 8,8 grados que sacudió a su país, pero estaba en La Habana.
Tristeza e incertidumbre trasmitía aquella primera mirada al verla, aunque sus familiares estaban bien de salud. "Los daños materiales no importan, lo que pesan son las pérdidas de vidas", fue una de las primeras frases que le escuché.
Para la jornada siguiente, tenía boleto para ir al XX Campeonato Latinoamericano Cancún 2010, en México; después de más de diez días, junto al resto de su equipo, en el centro cubano de entrenamiento permanente para América Latina. Pero ese viaje también tambaleaba como otra réplica del temblor de tierra que podía echar abajo tanto esfuerzo.
Sin embargo, la opción de regresar a la nación natal quedó invalidada. Todos los vuelos con ese destino estaban cancelados.
Y aquella mañana, a pesar de lo trágico de la noticia del sismo cuando apenas se contabilizaban 78 muertos, ahora rondan los 800 más dos millones de personas afectadas, la excelente jugadora latinoamericana no puso reparo a la conversación imprevista.
El nacimiento de Berta, la tenimesista
"En mi familia somos siete hermanos y soy la menor. Ellos me motivaron a practicar este deporte cuando era niña. Me gustaba andar jugando básquet, voleibol y se daban cuenta que tenía buen rendimiento.
"Un día mi hermano me dijo: toma la paleta mientras yo veía cómo ellos le pegaban a la pelota. Creía que no era tan complicado e imité casi todos los movimientos sin mucho esfuerzo. Ahí me empezaron a enseñar más, después me llevaron a un club deportivo con el entrenador Héctor Moreno.
"A los 11 años de edad empecé a competir en los torneos nacionales categoría menores y a los 12 obtuve tan buenos resultados que clasifiqué para eventos internacionales.
"A esa edad salí por primera vez a representar a mi país y fui campeona sudamericana en Brasil. Fue una motivación muy grande.
Empecé a entrenar con profesores chinos.
"Además del deporte que practico, me gusta el atletismo, la gimnasia artística, el nado sincronizado. Juego tenis cuando estoy en período básico para olvidar la paleta y distraerme, también el básquetbol".
¿Solo un deseo pendiente?
Luego contó el resumen de sus éxitos deportivos como en un ataque efectivo.
Los hechos parecen difíciles de contraatacar para quienes quieren alcanzarla.
El gran poder de concentración brotó de su inconsciente como en el duelo por subir al podio y el drama nacional quedó apartado para un reencuentro con la jugadora veterana y exitosa, preocupada por el tenis de mesa latinoamericano.
"He cumplido todos los sueños: estar en cuatro juegos panamericanos y lograr medalla de bronce en tres: dobles damas (1995), equipos (1999) e individual (2003); ser campeona sudamericana latinoamericana y representar a mi país en tres copas del mundo (2002, 2003 y 2009).
"Quizás me faltó haber ganado un partido en alguno de los tres Juegos Olímpicos en que participé, pero el nivel ahí es muy alto. Eso me queda pendiente".
Devolvió la respuesta a cada pregunta como si de una pelota de ping pon se tratara y el diálogo fluyó similar a ese vuelo liviano de la esférica sobre la mesa de juego.
Para destacarse en Latinoamérica
"Hace falta aunque sea una pizca de talento y gusto por lo que haces porque si no, es inútil entrenar día y noche. Trabajar con empeño. Saber que los logros se alcanzan a largo plazo. Siempre les digo a las chicas que lo que he hecho a nivel internacional, no puede igualarse en ocho años. Es imposible. "También se necesita el apoyo de la familia, la perseverancia, la constancia y una meta. Gracias a eso he logrado todos los objetivos que me propuse.
"Me tracé un proyecto pensando en las mujeres que habían tenido el mejor resultado. Decía: quiero llegar allá y quiero ser mejor.
Jacqueline Díaz fue medallista panamericana en la parte individual en 1991, justamente fue acá en La Habana. Eso es muy duro. Nadie nunca más de Chile había obtenido un resultado así en single damas porque es complejo.
"Yo dije: lo quiero lograr. Gracias a dios que pude equiparar esa marca en Santo Domingo 2003. Fue mi gran alegría. Motivaciones así son las que deben mover a mis compañeras, aunque los sueños y deseos son personales".
El resultado más satisfactorio
"Me quedo con la medalla de bronce Santo Domingo 2003. Estaban Estados Unidos y Canadá con chinas nacionalizadas, pero me colé tercera detrás de esas naciones.
"Me acuerdo que le gané a las dos canadienses que no eran chinas, pero tenían muy buen nivel. Una había sido tercera en los panamericanos anteriores. Le gané 4-2. Yo venía de una concentración en China de tres semanas, con un ritmo máximo de entrenamiento.
"Las restricciones en competencias para asiáticos nacionalizados en Latinoamérica están muy bien. Tenían que haberse hecho antes porque es injusto, afectan las motivaciones de las nuevas generaciones que se dan cuenta que ese nivel es muy superior al nuestro.
"Es quizás producto de la política, del entrenamiento, de los genes, del carácter o de la cultura oriental. No sé, pero en tenis de mesa son muy buenos. Para mí sí es una motivación enfrentarlos".
El significado de Berta Rodríguez
"Creo que he ganado admiración y mucho respeto sobre todo desde los países de Latinoamérica, porque a pesar de que tengo 38 años, todavía estoy vigente con resultados".
En el XX Campeonato de la región, Cancún 2010, a donde partió después de realizada esta entrevista en La Habana, terminó segunda como integrante del equipo femenino de su país, y en dobles femenino junto a Paulina Vega.
"Me parece que conmigo el equipo chileno siente más confianza y fortaleza porque saben que hay una jugadora de experiencia. Ahora no solo me respetan a mí, sino también a la segunda jugadora que es Paulina. Antes de ella llegar, el equipo estaba un poquito desequilibrado y perdíamos 3-2 pues solo era yo la que ganaba".
El partido más triste
"El partido que me marcó fue en el 2008 en el preolímpico. Perdí cuando prácticamente tenía el juego ganado. Íbamos tres iguales por el cupo que era mi deseo personal: quería cumplir estar en cuatro juegos olímpicos y estuve en la puerta. En Chile solo lo ha logrado un deportista.
"El séptimo set yo la llevaba seis uno, jugando muy bien, pero ella remontó y pasó 10 -9 y lo perdí. Eso me afectó y estuve triste. Y es algo pendiente que tengo. Por eso voy a jugar la opción de Londres 2012, si dios quiere".
La lesión más complicada
"Además tuve una lesión muy agravada en el hombro en ese 2008. Después de terminar el torneo sin clasificar a Beijing, tomé la decisión de operarme porque el médico me dijo: si quieres disfrutar un par de años más lo que te gusta, tienes que hacerlo ahora para que puedas entrenar con tranquilidad y no sientas más dolor.
"Era un dolor que no podía hacer un movimiento derecho, no podía lanzar la mano, porque tenía un desgaste en la clavícula. El médico me dijo: en un año vas a estar súper bien y fue así, ahora lo estoy disfrutando y todos me elogian que me mantenga físicamente, pero es porque me preocupo".
Latinoamericana de tres Juegos Olímpicos
"Estar en una olimpiada es alegría, emoción. Es el premio más grande que un deportista pueda tener al esfuerzo de tantos años dedicados a su carrera.
"Si pierdes es una tristeza, pero después uno disfruta viendo actuar a los demás que sueles ver solo en televisión. Son muy lindos recuerdos".
El retiro
"Ahora estoy disfrutando el último par de años para el retiro.
Una deportista puede retirarse satisfecha el día que ve sus metas cumplidas. Si sigue es por el apoyo del gobierno y porque le gusta.
"Mi sueño después del retiro es ser entrenadora del equipo damas para trasmitirles mi experiencia y formar un equipo fuerte que nos pueda reemplazar.
"¿Cómo hacerlo? Hay cursos que se pueden pasar de entrenadora de diferentes tipos de niveles, se conversa con Chile Deportes y te pueden mandar a superarte por convenios que tienen con otros países, como Cuba.
"En las universidades de mi país también hay carreras de técnico deportivo. No hay especialización, pero cuando un deportista es destacado, Chile Deportes lo apoya en eso.
"Este plan para después del retiro solo depende de cómo salgan las cosas porque la vida puede cambiar. Siempre digo que si me caso, mi prioridad va a ser mi familia y quizás pueda complementarlo con la parte deportiva. Toda una vida dedicada al tenis de mesa, hace que uno deje a veces la parte personal a un lado para después".
Preparación en Cuba antes del XX Campeonato Latinoamericano
"El tiempo de entrenamiento en la isla pudimos aprovecharlo. El nivel de las selecciones nacionales cubanas es alto. Nos recibieron muy bien. Por ese lado estamos satisfechos. Creo que ellos también están contentos y motivados por haber entrenado con la selección chilena, con las campeonas latinoamericanas de 2009 en equipos femeninos. Nuestro objetivo principal son los juegos Sudamericanos en Medellín, Colombia, del 10 al 29 de marzo.
"Llegamos a este país por la coordinación del entrenador Marcos Núñez, pero yo he venido antes como ocho veces. Ya no me acuerdo en qué año fue la primera vez, si en 1991 ó 1992. Venía para participar en torneos y campeonatos latinoamericanos. Años atrás se hacían muy seguidos en Cuba.
"Sería mucho más rico que hubiera más intercambios de este tipo. Lo ideal sería que se repitiera la experiencia de acondicionar un local para el entrenamiento en cada uno de los países de Latinoamérica. Los jugadores de la región tendrían más posibilidad para perfeccionarse".
Sobre el desarrollo del deporte en la región
"En general hay muchos naciones del Caribe y de Centroamérica que no participan en los torneos. Creo que sería muy importante promocionar, ayudar a las selecciones que no pueden viajar casi siempre por dificultades económicas. Sería bueno un poco más de apoyo monetario.
"Personalmente me entristeció que los hombres y mujeres del equipo cubano no pudieran asistir al Campeonato Latinoamericano 2010, después de entrenar tanto. Perdieron la motivación a mediano y largo plazo porque ir a los eventos internacionales es lo que nos hace esforzar. Me pongo en el lugar de ellos y es bastante triste. Provoca una desmotivación muy grande. Ojalá eso se pueda cambiar".
El deporte en Chile
"En Chile no cambiaría nada. Estoy súper contenta de vivir en mi país. Quizás fomentaría un poco más la actividad deportiva porque no se promueve mucho. Sin embargo, es una opción de vida que mejora la calidad de vida, incluso la salud psicológica en tiempos de altos niveles laborales y de personas estresadas y enfermas de depresión.
"Nuestro gobierno tiene varias escuelas públicas de diferentes disciplinas deportivas. Ahí van los niños a practicar el deporte y los entrenadores captan a los más talentosos. Después de destacarse en estas instituciones recreativas, pueden pasar a las formativas y luego llegar al alto rendimiento, donde reciben apoyo del gobierno, de las empresas estatales.
"Las federaciones reciben una parte del presupuesto y planifican la participación en las competencias anuales de la categoría adulta, juvenil e infantil.
"Nosotros, por ejemplo, tenemos un campeonato mundial en Rusia, un Iberoamericano en España, pero la plata no alcanza para ir, entonces llegaremos hasta los juegos de ODESUR en Medellin, Colombia" |
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MEDELLIN, Colombia (AP) - Con una ceremonia fastuosa que recorrió los orígenes de la ciudad sede desde sus inicios hasta llegar a una cosmopolita modernidad, Colombia le dio el viernes la bienvenida a más de 3.700 atletas de 15 países que lucharán por el oro en los Juegos Sudamericanos.
"MICHAEL MAZE "
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